Sijmon van Velthoven (37), eigenaar van BMVV, is niet je doorsnee ondernemer. Zijn verhaal begint niet in een strak kantoor, maar op de bouwplaats – met modder aan zijn schoenen en spierpijn in zijn armen. Letterlijk. Als LTS’er timmerde hij kozijnen in elkaar, en tijdens zijn MBO-stage sjouwde hij dagenlang stenen in de regen. Totdat hij op een ochtend de bouwmanager zag arriveren: paraplu boven zijn hoofd, droge voeten en een stevige wagen. “Op dat moment wist ik: dát wil ik ook. Niet stenen blijven sjouwen, maar richting geven aan projecten.”
Dat moment markeerde het begin van een indrukwekkende reis. Hij studeerde verder, rondde zijn HBO af en begon te bouwen – niet alleen aan huizen, maar aan visie, lef en leiderschap. Vandaag de dag leidt hij bouwprojecten én ontwikkelingen, met een frisse blik en een rebels randje.

Durven denken buiten de regels

In de Nederlandse bouwsector struikel je over regels, vergunningen, stikstofrapporten en netcongestie. “Het voelt soms alsof bouwen onmogelijk is geworden,” zegt Sijmon. “En dat terwijl de woningnood nu om actie vraagt.”
Als bouwmanager zoekt hij continu de grenzen van het mogelijke op – binnen de regels, maar altijd met lef. “Soms moet je een beetje rebels zijn om echt iets van de grond te krijgen. Stilstand is geen optie. Als iedereen wacht, komt er nooit iets moois tot stand.”
Zijn aanpak is pragmatisch en vastberaden. Geen grote speeches, maar gerichte actie. En elke ochtend begint hij met een ritueel dat zijn discipline symboliseert: vier minuten in een ijsbad van vier graden. “Het is mijn resetknop. Het dwingt me bewust na te denken: wat wil ik vandaag bereiken? Zo start ik elke dag scherp.”

Gewoon doen: kansen creëren met één vraag

Ondernemen, zegt hij, is je stoute schoenen aantrekken. Zijn eigen omslagpunt kwam toen hij tijdens een wandeling een oude vervallen gebouw zag en spontaan de eigenaar aansprak. Of hij mocht meedenken over een herontwikkeling. “Die man had al tien jaar tevergeefs geprobeerd iets van de grond te krijgen. Maar hij zei ja.”
Dat ene gesprek leidde tot een samenwerking. Vandaag de dag staan er 5 ontwikkelingen op de planning tussen 2025 en 2027. Niet omdat Sijmon alles wist, maar omdat hij durfde te vragen en de juiste mensen om zich heen verzamelde.
“Je hoeft niet alles zelf te hebben,” benadrukt hij. “Ik bezit geen grondposities, maar ik werk samen met mensen die dat wél hebben. Als je kennis bundelt, kun je iets groots neerzetten. Het begint vaak gewoon met durven vragen.”

Twee verdiepingen en één radicale mindset

Een van zijn meest innovatieve projecten was de bouw van een unieke paardenmanege met twee verdiepingen – de eerste in Nederland. Het idee ontstond onverwacht, tijdens een bouwvergadering. Eén van de opdrachtgevers was op dat moment in Zwitserland en grapte: “Hier hebben ze gewoon een manege met twee verdiepingen, en in China zelfs eentje met drie!”
In plaats van te zeggen “dat kan niet”, dacht Sijmon: wat als het wél kan?
Samen met zijn ontwerpteam en constructeurs gooide hij het plan om. En het lukte zelfs in Nederland, ondanks alle regeltjes, netcongestie, stikstof en overige uitdagingen. “Het bewijst dat innovatie niet altijd technologie is. Soms is het gewoon een andere manier van kijken, uitgedaagd worden. Een mindset van omdenken. Van durven doen.

Bouw niet alleen muren, maar toekomsten

Zijn visie op bouwen is niet beperkt tot Nederland. Tijdens zijn studie liep hij een half jaar stage in Ghana, waar hij met lokale vakmensen woningen bouwde voor een ziekenhuis. “Geen machines, geen luxe. Maar wel trots. En toewijding.”
Die ervaring heeft hem diep geraakt. “We bouwden geen muren. We bouwden een toekomst, een veilige woning.” Later dit jaar vertrekt hij opnieuw – dit keer naar Zuid-Afrika op een bouwreis met onderaannemers, om daar opnieuw samen met lokale mensen iets op te bouwen dat verschil maakt.
“Als je kunt bouwen, kun je ook bijdragen,” zegt hij. “Dat is de les die ik heb geleerd van mijn vader – mijn leermeester. Van jongs af aan liet hij me zien wat bouwen écht betekent. Niet alleen technisch, maar ook menselijk. Bouwen draait niet om beton of staal, maar om mensen. Om wat je achterlaat.”

Van bouwvakker tot bouwregisseur

Als hij een boek zou schrijven, zou het hoofdstuk heten: “Van bouwvakker naar bouwregisseur: kansen creëren waar anderen afhaken.” Want bouwen, zegt hij, is niet alleen techniek en planning. Het is luisteren. Meedenken. Initiatief nemen vóórdat een project begint.
“Het gaat om verbinding. Om de juiste vragen stellen. En om de durf om buiten de lijnen te kleuren, als dat nodig is om iets moois te maken.”
Hij gelooft sterk in samenwerken. Niet vanuit ego, maar vanuit vertrouwen. “De mooiste dingen ontstaan niet in je eentje. Je hebt anderen nodig. En zij jou.”

Wat hij ondernemers wil meegeven

Sijmon is geen man van loze inspiratie. Hij is iemand die je aanzet tot actie. Zijn boodschap is helder:
“Wacht niet tot alles perfect is. Begin. Zet die stap. Stel die vraag. Bel die mogelijke partner. Loop dat oude gebouw binnen en vraag: zullen we iets moois maken?”
En zijn belangrijkste vraag aan elke ondernemer is:
“Wanneer heb jij voor het laatst écht je stoute schoenen aangetrokken?”
Niet figuurlijk – écht. Wanneer deed je iets spannends, zonder garantie? Wanneer volgde je je intuïtie in plaats van je Excel-sheet? Wanneer besloot je dat het genoeg was met wachten?
Want juist in die ene stap vooruit, begint vaak iets groots.